Масса ледяной глыбы оценивается в 1 триллион тонн, ее площадь — почти 6 квадратных километров, толщина — 350 метров. Айсберг несет в себе замерзшую воду, количество которой вдвое больше, чем в Эри — крупнейшем озере США. Предварительно айсберг был назван А68.

Ученые университета Суонси (Великобритания) отмечают, что это самый крупный в истории айсбергов.

По их данным, отделение произошло в период с 10 по 12 июля. Причиной послужила трещина, образовавшаяся в леднике Ларсена С на северо-западе Антарктиды.

Поскольку ледник соединяет все шельфовые (плавучие или частично прикрепленные ко дну) ледники континента, ученые опасаются, что в дальнейшем от Антарктиды начнут отделяться и другие фрагменты. Появление одного А68 не приведет к подъему уровня мирового океана, но при развитии негативного сценария уровень мирового океана поднимется на 10 см.

«В ближайший год шельфовые ледники либо вернутся к прежнему состоянию, либо начнут разрушаться, — говорит профессор университета Адриан Лакмэн. – Моделирование этих процессов указывает на то, что ледники станут менее стабильными, но процесс глобального разрушения континента займет несколько десятков лет».